高校の同級生だった38歳のご夫婦。

 

二人とも奈良県の同じ公立高校に通い、

その後それぞれ大学へ進学。

 

社会人になってから結婚しました。

 

現在は共働き。

ご主人の勤務先は天王寺、奥さんは本町です。

 

そして5年前、二人はペアローンを組み、

大阪・難波の中古マンションを約4,000万円で購入。

 

難波なら二人とも通勤しやすい。

買い物にも困らない。

 

外食する店なんて、それこそ選び放題。

 

ところが最近、このマンションについて

気になる話を聞きました。

 

「今売ったら、6,000万円くらいになるらしいで……」

 

5年前に4,000万円。

 

それが今なら6,000万円。

 

ご主人38歳。

 

最近、あることを夢見るようになりました。

 

「このマンション、売らへん？」

 

 

ある日のこと。

 

ご主人が奥さんに言いました。

 

「なあ。このマンション、今

やったら6,000万円くらいで売れるらしいで」

 

「へえ～。2,000万円も上がったん？」

 

奥さんもまんざらではなさそう。

 

ところが、ご主人が続けます。

「売って田舎に一戸建て買わへん？」

 

「…………なんで？」

「俺、畑が欲しいねん」

 

奥さん、しばらく無言。

そらそうです。

 

難波のマンションを売却する話から、

わずか数秒で畑の話になりました（笑）。

 

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ご主人には忘れられない景色がある

 

 

実はご主人、大学時代に

ニュージーランドへ短期留学した経験があります。

 

滞在したのはそれほど長い期間ではありません。

 

それでも、あのとき見た景色が今も忘れられない。

 

広い空。緑の大地。土。

ゆっくり流れる時間。

 

当時のご主人は、

「いつか、こんなところで暮らせたらええなぁ……」

と思ったそうです。

 

それから十数年。

 

仕事をして、結婚して、住宅ローンを組んで、

難波にマンションを買いました。

 

生活は便利です。

何の不満もありません。

 

でも38歳になった今、ふと思う。

「俺、このままずっと難波に住むんかな？」

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一方、奥さんは難波生活を絶賛満喫中！

 

 

ところが奥さんには、そんな迷いはありません。

 

難波、大好き。

勤務先は本町。

 

買い物便利。

食事も便利。

 

交通も便利。

そして奥さんは旅行好き。

 

特に韓国が好きで、

友達としょっちゅう遊びに行っています。

 

ご主人が、

「週末、畑やろうや」と言えば、

 

奥さんは、

「私、韓国行ってくるわ」

 

全然かみ合いません（笑）。

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それでもご主人、理想の家を探し始める

 

 

まず向かったのは京都府京田辺市。

 

新築か中古か。    駅徒歩何分か。

 

そんなことより、ご主人が気になるのは――土。

 

「ここ、トマトできます？」

「はあ……まあ、できると思いますけど」

 

「ナスは？」

「たぶん……」

 

「枝豆は？」

不動産会社の営業マンも困ります。

 

家を見てください（笑）。

 

ところがご主人は家より畑。

 

「ええなぁ……京田辺」

頭の中では、すでにトマトが赤くなっています。

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やっぱり奈良もええなぁ……

 

 

次に向かったのは橿原市。

 

もともと二人は奈良県の公立高校の同級生です。

 

ご主人にとって奈良の景色は、どこか懐かしい。

 

遠くには山。

目の前には畑。

 

空も広い。

「やっぱり奈良、ええなぁ……」

 

難波なら60㎡ほどのマンション。

ここなら土地付き一戸建て。

 

探せば家庭菜園ができそうな家もある。

 

ご主人の妄想は、どんどん膨らみます。

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そして、なぜか三田まで行ってしまった

 

 

次の週末。

 

ご主人は兵庫県三田市にいました。

 

もう完全に本気です（笑）。

 

広い土地。畑。大きな一戸建て。

縁側まである。

 

ご主人、目を輝かせます。

「これや！」

 

朝起きたら畑へ。トマトに水をやる。

ナスを収穫する。キュウリも採る。

夏になったら枝豆。

 

夕方には自分で育てた野菜をつまみにビール。

 

「これが俺の求めていた生活や……」

 

 

天王寺までどうやって通勤するのか？

知りません。

 

冬の畑はどうする？

知りません。

 

虫は？

今は考えません（笑）。

 

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気がつけば、あのニュージーランドへ

 

 

畑に立っていると、

不思議なことに景色が変わっていきます。

 

三田だったはずなのに。

 

遠くには大きな山。

どこまでも続く緑。

広い空。

 

大学時代に見た、あのニュージーランドです。

 

ご主人は泥だらけの手を見る。

手には採れたてのトマト。

 

風が気持ちいい。

「そうや……俺、こういう暮らしがしたかったんや」

 

仕事をして。

 

結婚して。

ペアローンを組んで。

 

難波にマンションを買った。

 

便利な生活を手に入れた。

でも――

 

便利な暮らしと、

自分がしたかった暮らしは同じなんやろか？

 

38歳のご主人。

 

畑の真ん中で、人生について考え始めます。

ふと横を見る。

 

奥さんが……いない。

「あれ？嫁どこ行った？」

 

電話してみます。

「もしもし？今どこ？」

 

奥さんが答えます。「韓国」

 

「え？」

「あんた畑やろ？私、韓国」

 

……。

まあ、ええか（笑）。

 

ご主人は畑の真ん中に座りました。

冷たいビールを一本開ける。

 

広い空。緑。自分で育てた野菜。

最高や。

 

 

ご主人は満足そうに目を閉じます。

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「あんた！起きや！仕事やで！」

 

 

「…………ん？」

 

ご主人が目を開ける。

ニュージーランドの青い空が消えました。

 

畑もない。

トマトもない。

三田の一戸建てもない。

 

目の前にいるのは――

奥さん。

 

「いつまで寝てんの！遅刻するで！」

奥さんに叩き起こされました。

 

「…………夢？」

そう。

 

全部、夢でした。

 

難波のマンションは売っていません。

6,000万円も入っていません。

 

京田辺にも行っていない。

橿原にも行っていない。

三田にも行っていない。

 

もちろんニュージーランドにも戻っていません。

 

ご主人はボーッとしたまま起き上がります。

 

そしてカーテンを開けました。

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畑ではなく――人、人、人……

 

 

ご主人はバルコニーへ。

 

目の前に広がっていたのは――

畑ではありません。

 

山もない。広い空もない。

羊もいない。あるのはビル。車。

 

そして朝から行き交う、

人、人、人……。

 

難波や。

 

ご主人はしばらく黙って、その人込みを見つめます。

そして足元を見る。

 

そこには小さなプランター。

 

 

トマト。大葉。

そして、まだ実の付いていないナス。

 

ご主人は何も言わず、ジョウロに水を入れました。

 

チョロチョロチョロ……。

畑とは呼べません。

 

どう頑張っても畑ではありません。

 

その後ろから奥さんの声が飛んできます。

「水やり終わったら、はよ着替えや～！」

 

「はいはい……」

 

ご主人はもう一度、

バルコニーから難波の人込みを見つめました。

 

 

そして小さなプランターに、

もう少しだけ水をやります。

 

いつの日か、

本物の畑を手に入れることを今日も夢見ながら――。